All'inizio del secolo scorso, dopo essersi affermato negli Stati Uniti nel decennio precedente, il Fumetto sbarcava anche in Italia.
Lo fece sulle pagine del Corriere dei Piccoli, un giornale per ragazzi ideato da Paola Lombroso Carrara, figlia del fondatore della criminologia Cesare.
Dopo aver tentato senza successo con il direttore de il Secolo, la giornalista aveva trovato alla fine accoglienza al Corriere della Sera diretto da Luigi Albertini. Il settimanale approdò alle edicole il 27 dicembre del 2008 come supplemento del quotidiano, al prezzo di 10 centesimi di lire. La rivista si proponeva di diffondere cultura presso gli strati della popolazione che fino ad allora ne erano stati esclusi, rivolgendosi ai bambini in maniera adatta all'età, cercando di acculturarli divertendo.
La prima pagina era sempre dedicata a una storia di una sola tavola a colori a quattro strisce di due vignette ciascuna; dalle tavole originali statunitensi erano state tolte le nuvolette giudicate diseducative in quanto avrebbero disabituato il pubblico infantile dalla lettura dei testi. In sostituzione, sotto ogni vignetta c'erano brevi versi in rima baciata, per la precisione degli ottonari. La nuova pubblicazione si presentava come un "giornale", in tutto simile al quotidiano, mescolando però alle pagine di testo (articoli e racconti) delle tavole disegnate, non ancora chiamate fumetti ma "storie illustrate a colori". Come detto, inizialmente il materiale proposto era di origine anglosassone e statunitense. I nomi dei personaggi erano stati italianizzati, così "Happy Hooligan" era diventato Fortunello, "Bringing Up Father" era stato ribattezzato Arcibaldo e Petronilla e i "Katzenjammer Kids" aveva preso il nome di Bibì, Bibò e capitan Cocoricò. In un secondo momento, accanto alle storie importate dall'estero fiorì una notevole produzione italiana con personaggi come Bilbolbul di Attilio Mussino, Quadratino di Antonio Rubino (fu lui, poi, a coniare il termine "fumetto"), il signor Bonaventura di Sergio Tofano, il sor Pampurio di Carlo Bisi e il Marmittone di Bruno Angoletta.
Se in Letteratura l'ottonario più conosciuto è quello della "Canzona di Bacco" di Lorenzo de' Medici ("Quant'è bella giovinezza che si fugge tuttavia..."), a livello popolare sono stati sicuramente i versi di Sto ("Qui comincia l'avventura del signor Bonaventura...") e Bisi ("Sor Pampurio arcicontento del suo nuovo appartamento...") a fare la fortuna di questo tipo di versi un po' cantilenanti.
Me ne sono ricordato quando ho deciso di mettere mano a un libretto ispiratomi dai giochi della mia nipotina.
Carolina, quattro anni e mezzo adesso, ama ogni genere di gioco, dalla tombola ai puzzle e dalle bambole alla sua fantasiosa ginnastica, ma predilige su tutto metter su recite improvvisate che la vedono vestire di volta in volta i panni di pilota d'aereo, tecnico (o "tècnon", come lo chiama lei), parrucchiera-estetista, negoziante (o "mercantaia", come dice lei), madre, figlia, principessa, cagnolino, top model o poliziotta. In quest'ultima veste, era necessario che qualcuno interpretasse la parte del ladro (o "malinquente", secondo il neologismo da lei creato) così mi sono inventato il personaggio del terribile Alfio Bobbò, il primo nome buffo che mi è saltato in testa. Non vi dico quanto tempo ho passato in prigione ammanettato o addirittura incatenato, anche se ogni volta riesco naturalmente a evadere e tornare a delinquere.
A un certo punto ho pensato di dare ai due protagonisti del gioco una veste di carta in modo che, quando sarà cresciuta, la nostra adorata nipotina possa conservare un simpatico e tangibile ricordo di questi anni giocosi.
E' nato così il libriccino di cui avete visto la copertina in apertura di post e potete vedere qui sotto un intero episodio dei dieci che lo compongono.
Potevo fare un normale libro per ragazzi con il testo accompagnato da una serie di illustrazioni, oppure un tradizionale fumetto, ma ho preferito recuperare quell'antico modo di raccontare con gli ottonari sotto le vignette in modo da legare il lontano passato della mia infanzia e delle mie letture di bambino (anche sul primo giornalino entrato nella mia vita, il Monello, c'erano alcune storie con il testo in versi come nel Corriere dei Piccoli degli inizi: Superbone, i Fratelli Monellini, Tamarindo e il sor Cipolla...) ai primi giochi di Carolina che spero restino un caro ricordo e un angolino di calore nell'imprevedibile futuro che l'attende.
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